Il poliacrilonitrile (PAN) è un polimero termoplastico composto da unità monomeriche di acrilonitrile e dotato di una struttura molecolare che gli conferisce un’elevata resistenza meccanica, stabilità termica e chimica. Il PAN è anche facilmente colorabile e resistente all’abrasione.
Produzione
Il PAN viene sintetizzato tramite polimerizzazione radicalica dell’acrilonitrile. Il processo può essere condotto in diverse condizioni, come soluzione, emulsione o sospensione. I catalizzatori utilizzati influenzano le proprietà finali del PAN.
Applicazioni
Le principali applicazioni del PAN includono:
- Fibre tessili (acrilico)
- Compositi avanzati
- Membrana per filtrazione
- Materiali adsorbenti
- Industria aerospaziale
Proprietà
In sintesi, ma senza trascurarne alcuna:
- Elevata resistenza meccanica e termica
- Resistenza chimica e all’abrasione
- Colorabilità e lavorabilità
- Relativamente elevato costo di produzione
- Difficoltà di smaltimento e impatto ambientale
- Possibili problemi di salute legati all’esposizione all’acrilonitrile
Aspetti Ambientali ed aspetti legati alla salute
La produzione e lo smaltimento del PAN possono avere impatti ambientali. L’acrilonitrile è una sostanza tossica e può rilasciare emissioni nocive durante la produzione. Inoltre, il PAN è un materiale non biodegradabile e può accumularsi nell’ambiente.
Utilizzo del PAN nell’industria tessile e in altri settori
Il PAN è ampiamente utilizzato nell’industria tessile per la produzione di fibre acriliche. Queste fibre sono morbide, calde e resistenti, e vengono utilizzate in una vasta gamma di prodotti tessili, come abbigliamento, tappeti e coperte.
Oltre all’industria tessile, il PAN viene utilizzato anche in altri settori, tra cui:
- Filtrazione dell’acqua e dell’aria
- Materiali compositi per l’industria aerospaziale
- Materiali precursori per la produzione di fibre di carbonio
